El Arpa medieval

El arpa es probablemente el instrumento más antiguo de la humanidad. Hay muestras históricas que prueban su existencia en Mesopotamia y Egipto 3.000 años a.C.

El origen del arpa europea es todavía un misterio. Quizá fue fruto de la destreza de carpinteros viquingos, irlandeses o galeses, pero nadie lo sabe a ciencia cierta.

Era un instrumento que, aunque inicialmente acompañaba la medida de los poemas épicos, más tarde llegó a ser solista en los ambientes cortesanos. Fue muy utilizado en la Edad Media, antes de ser sustituído en el siglo XV por el laúd.

Estos instrumentos eran fabricados en un solo bloque de madera de picea, encina o sauce. La columna era muy curvada y tenía hasta 28 cuerdas metálicas.

Para su práctica se sujetaba sobre la cadera y se apoyaba sobre el hombro. Su delicada pulsación exigía que cada cuerda fuera apagada antes de tocar la siguiente. La mano izquierda tocaba los agudos y la derecha los graves, y siempre con las uñas, las cuales debían dejarse largas y fuertes.

El instrumento fue famoso especialmente por la belleza de su timbre.

En la actualidad, podemos visitar 2 ejemplares: el arpa del rey Brian Boru (muerto en 1014) que podemos encontrar en el museo de Dublín, y el arpa de la reina Mary de Escocia, en el museo nacional de Edimburgo.

Aquí os dejo un pequeño vídeo que espero que os guste. El arpa que utiliza la intérprete es gótica (del S.XV); por eso su tamaño es un poco mayor y se apoya directamente sobre el suelo. A.A.R.